Aluminium et alliages d'aluminium

L’aluminium, dont les ventes mondiales ne cessent de progresser depuis plus d’un siècle, possède de nombreuses propriétés : il est léger, presque 3 fois plus léger que l’acier,  avec une densité de 2.8, alors que les aciers ont une densité de 7.8. Il est très malléable, recyclable, résistant à la corrosion, conducteur de la chaleur et de l’électricité…Il est facilement usinable et ductile. Il se prête facilement aux transformations comme le laminage à chaud entre 400 et 500° pour obtenir des plaques > à 2.5mm, comme le filage à chaud pour obtenir des barres, des tubes et des profilés pour, par exemple, les menuiseries de fenêtres…

Les principaux pays producteurs de bauxite sont l'Australie, la Chine, le Brésil, la Guinée et l'Inde. Les principales réserves mondiales sont en Guinée, en Australie, au Brésil, en Chine et en Inde. La Guinée possède un peu plus d'un quart des réserves mondiales. La bauxite est concassée, séchée, broyée. 4 tonnes de bauxite donnent 2 tonnes d'alumine (poudre blanche) qui donnent 1 tonne d'aluminium.